FALSEDADES EN EL ITINERARIO JURÍDICO DEL OPUS DEI
"... para que no pudiera originarse ni difundirse ninguna
falsa opinión sobre nuestra vocación específica, nunca
quisimos -con conocimiento de la Santa Sede- formar parte de las federaciones
de religiosos, o asistir a los congresos o asambleas de los que se dice que
están en estado de perfección".
José María Escrivá de Balaguer, Carta
Non ignoratis, 1958
CONGRESO NACIONAL DE PERFECCIÓN
Y APOSTOLADO
MADRID, septiembre
de 1956
Sección A).-
SESIONES COMUNES
Tomo I, páginas
445-450
Intervención
de Álvaro del Portillo en la ponencia Institutos Seculares
SOBRE EL CONJUNTO DEL TEMA*
MONS. ALVARO DEL PORTILLO
Del Opus Dei
El
Santo Padre Pío XII, en el preámbulo del «Motu
proprio» Primo feliciter, agradecía al Señor los abundantes
frutos de santidad y de apostolado que había dado la creación en el seno de la
Iglesia de este nuevo estado de perfección: los Institutos seculares (1).
La
aparición de estos Institutos es, como fenómeno social, una repetición de los
otros fenómenos que, a lo largo de los siglos, vienen demostrando la vitalidad
divina de la Iglesia, su fecundidad de recursos sobrenaturales para salir
oportunamente al encuentro de las nuevas necesidades (2).
Movida
por el Espíritu Santo, y frente a estas necesidades de los tiempos, la Iglesia,
por medio de su Magisterio y de su ministerio, ha recogido todo este
* SUMARIO. a) Noción, naturaleza,
categorías de Institutos seculares. Historia. Bibliografía.-b) Comparación ascética,
jurídica, apostólica con las religiones, sociedades de vida común, asociaciones
seculares.-c) Rasgos necesarios; caracteres posibles, aunque no
necesarios; particularidades de estos caracteres. -.d) Su derecho; aplicación
del de las asociaciones laicales; aplicación del de los religiosos; las
Constituciones o Estatutos y el Reglamento de vida.
(1) Motu proprio «Primo feliciter». Preámbulo,
(2)
Cfr. CANALS, S.: Institutos Seculares y estado de perfección, Madrid.
1954, pág. 58.
445
nuevo fenómeno social y ha
actuado positivamente para organizar y encauzar las ansias de tantas almas de
vivir la perfección y realizar una eficaz labor apostólica en y desde
el mismo seno de la sociedad civil.
Esta
actividad organizadora de la Iglesia se manifiesta en la promulgación de un
derecho que sanciona, con la fuerza de la Ley, un modo específico de buscar la
perfección y ejercer plenamente el apostolado en el mundo. El fenómeno social
se convierte así en realidad jurídica, concretamente en un nuevo «status
iuridicus perfectionis» (3). A los dos tipos de estados completos de perfección
reconocidos y regulados en el Codex -Religiones y Sociedades de vida
común sin votos-, hay que añadir, pues, esta nueva forma que son los Institutos
seculares.
Por
medio de una legislación específica, la Iglesia ha dibujado con trazo firme la
figura jurídica de estos Institutos, de modo que, en los documentos
legislativos, se determina la naturaleza y los rasgos esenciales que han de
tener (4), a la par que se regulan todas aquellas cosas -derecho propio, régimen,
relación con la autoridad eclesiástica, etc.- que la Santa Sede suele concretar
al organizar, por medio del derecho, la vida de perfección.
La
misma Lex peculiaris, en el artículo I, da la definición legal de Institutos
seculares:
«Societates,
clericales vel laicales, quarum membra, christianae perfectionis adquirandae
atque apostolatum plene exercendi causa, in saeculo consilia evangelica
profitentur...» Se explica que el legislador mismo dé una definición no
abstracta, sino concreta (5), porque la Constitución crea una nueva forma de
«status perfectionis», e interesa que, en su naturaleza y caracteres propios,
quede específicamente definida desde el momento de su nacimiento a la vida del
derecho.
Esta
necesidad de perfilar y de definir claramente este nuevo estado se explica
también por la misma naturaleza de los Institutos seculares. Constituyen estado
completo de perfección (6), pero distinto del estado canónico sancionado en el
Código; no pertenecen, por tanto, al género de las Religiones o de las
Sociedades de vida común sin votos, sino al género de las Asociaciones de
fieles (7). La condición secular de estos Institutos los distingue «a
radice» de las Religiones y de
(3) «En este documento oficial -la Const, Apost.
«Provida Mater Ecclesia»-, no sólo se regula la actividad de unas posibles
Asociaciones de fieles, sino que se reconoce un nuevo estado de perfección
distinto de los que hasta ahora jurídicamente existían». (ESCRIVÁ DE BALAGUER,
José María: «La. Constitución
Apostólica Provida Mater Ecclesia. y el Opus Dei».
Madrid, 1949, pág. 16.
Los documentos
legislativos de la Santa, Sede, que constituyen el derecho peculiar de los
Institutos seculares, son: la Const. Apost. Provida
Mater Ecclesia, de 2-II-1947; e1 Motu
proprio «Primo feliciter», de 12-III-1948, y la Instrucción Cum
Sanctissimus de la Sagrada Congregación de Religiosos, de
19-III-1948.
(4)
Cfr, «Provida Mater Ecelesia», art. 1.'
(5) Concretam
autem nuncupamus;. quia ad normam, c. 488, l. atque huie canoni magis quam
canoni 487 accedens, potius Societates (concretae in quibus status
perfectionis continetur describit, quam statum ipsum (generatim et abstracte)
exponat». LARRAONA, A.: De Institutis Saecularibus, vol. I. Romae, 1951;
pág. 38, nota 7.
(6) «Instítuta Saecularia... inter status perfectionis
iuridice ab Eeclesia ipsa ordinatos et recognitos, ex Apostolica Constitutione Provida
Mater Ecclesia iure meritoque numerantur». (Primo feliciter, V),
(7) «Loco verbi Associationes, quod in tit.
XVIII, lib. II, ad consociationes saecularium significancias adhibetur,
Legislator Instituta voce eommuni Societates appellat. LARRAONA, A., op.
cit., pág. 39.
(8) «Iure ex regula, nec sunt nec proprie loquendo
dici quaeunt Religiones (cc. 487) et 488, 1.º) vel Societates vitae Communis
(c. 673, 1», Provida Mater Ecclesia, art. 2.º, § 1, 1.º
446
las Sociedades de vida
común (8), y, por otra parte, su naturaleza de «estado jurídico de perfección»
los diferencia de las simples Asociaciones de fieles reguladas por el Codex
(9). Esta especifica naturaleza jurídica de los Institutos seculares exigía una
precisión minuciosa, para que, desde el principio, quedara bien determinada la
forma creada por el derecho.
Y el afán de que el nuevo estado de perfección quedase
bien perfilado se manifiesta en toda la legislación que la Santa Sede viene
promulgando para los Institutos seculares.
Además
de la definición legal del artículo I, de la Lex peculiaris, en el
artículo II se expresan claramente sus diferencias con las Religiones y con las
Sociedades de vida común, y en el artículo III se concretan una serie de elementos
-consagración, caracteres del vinculo, casas comunes- que especifican y singularizan
el tipo de Sociedad que se crea con la Constitución Apostólica «Provida
Mater Ecclesia».
A
pesar de todo este interés del legislador para que resultara clara y
precisamente organizada la nueva forma de vida de perfección con la Lex
peculiaris, en la realidad hubo quien no interpretó rectamente las normas
de la Constitución, lo cual podría determinar un cierto confusionismo a la hora
de llevar a la vida jurídica, como Institutos seculares, Asociaciones o
Sociedades que pretendieran ser encuadradas en el tipo de Institutos sancionado
por la «Provida
Mater Ecclesia».
Para
remediar estas interpretaciones, poco acordes con la mente del legislador (10),
la Sagrada Congregación de Religiosos, obrando a tenor del artículo n, § 2,
2.°, de la Ley peculiar, publicó la Instrucción «Cum
Sanctissimus», donde recoge unas normas «quae merito basilares
reputandae sunt ad solide Instituta Saecularia inde ab initio constituenda et
ordinanda» (11).
En otra comunicación a este mismo Congreso, hemos distinguido, al
explicar el modo de obrar de la Iglesia organizando la perfección, una actividad
normativa, por la que se crean los esquemas jurídicos a los que han de
conformarse las Sociedades de perfección. Y una actividad ejecutiva, por
la que, la autoridad eclesiástica competente, en cada caso concreto, aprueba
una determinada Sociedad como Instituto de perfección: Religión, Sociedad de
vida común o Instituto secular. Esta actividad de la jerarquía -que es una
manifestación del magisterio y ministerio- supone un juicio acerca de la
conformidad o conveniencia de la Asociación con el derecho que regule el tipo
de estado de perfección en el que se pretende incluir.
Pues
bien, de un modo preciso, en la Instrucción «Cum Sanctissimus», la Santa Sede,
mirando a la actividad que ha de desarrollar la Jerarquía para aprobar y erigir
nuevos Institutos seculares, da una serie de normas que tienden a asegurar la
correspondencia de los Institutos que se aprueben con la naturaleza y
caracteres definidos en la Constitución Apostólica «Provida
Mater Ecclesia».
Desde
un punto de vista formal, dos cosas se requieren para que una Asociación pueda llamarse
«Instituto secular»: a) tener los elementos necesarios y esenciales que
se señalan en la «Provida
Mater Ecclesia»; b) aprobación y erección
(9)
Libro II, parte III, títulos XVII-XIX.
(10)
«L.. ut aliqua, quae non ab omnibus in Constitutione Apostolica Provida
Mater Ecclesia, clare perspecta recteque fuerunt interpretata...» («Cum
Sanctissimus», Preámbulo.)
(11) «Cum Sanctissimus». Preámbulo.
447
por algún Obispo, previa
consulta a la Sagrada Congregación (12). Con esta disposición de naturaleza
formal, se sintetizan los requisitos necesarios para que una Asociación pueda
decirse Instituto secular.
Pero
en la organización de esta nueva forma de «status perfectionis», el legislador
va más lejos aún. En efecto, no sólo le interesa que las Asociaciones, para ser
aprobadas como Institutos seculares, se conformen con el derecho peculiar, sino
que ordena que todas las Asociaciones de fieles con las caracteristicas
señaladas en la Lex peculiaris «ad propriam Institutorum Saecularium
naturam et formam... reducendae atque elevandae sunt» (13). Es decir, la
Iglesia, al organizar una nueva forma de estados de perfección, quiere que
conforme a ella se estructuren todas las Asociaciones que tengan los caracteres
esenciales del nuevo estado. De modo que las manifestaciones de la vida de
perfección evangélica que reúnan esos caracteres quedan -sin excepciones- jurídicamente
organizadas bajo el tipo de «Instituto Secular».
Para asegurar que las Asociaciones aprobadas con
anterioridad a la Lex peculiaris, conforme al Derecho entonces vigente,
tienen los caracteres necesarios para ser reconocidas como Institutos seculares,
la Santa Sede se reserva el juicio acerca de su aprobación -nihil obstat o
Decretum laudis-. Para ello se ordena (14) que se remitan a la Sagrada
Congregación de Religiosos «los documentos de erección y aprobación, las
Constituciones por las que hasta ahora se regían, una breve relación histórica
sobre la disciplina y apostolado, y también, especialmente si son de derecho
diocesano, los testimonios de los Ordinarios en cuya diócesis tienen sus
domicilios» (15).
En cuanto
a las Asociaciones no fundadas antes de la Lex peculiaris, o no
desarrolladas suficientemente, y también con relación a las que se puedan
fundar, las normas de la Instrucción «Cum
Sanctissimus» demuestran, una vez más, el interés del legislador por
que las Sociedades que se aprueben como Institutos seculares tengan los
caracteres jurídicos propios del nuevo «status perfectionis». Este es el motivo
de las cautelas establecidas en el n. 5 para la aprobación de nuevos
Institutos, y que pueden resumirse en una fundamental: la necesidad de dejar
que esas Asociaciones se desarrollen naturalmente como Asociaciones de hecho,
que después podrán reconocerse como Sodalicios, Pías Uniones, etc., según
aconsejen las circunstancias. De modo que, cuando se haga un juicio sobre la
Asociación, para reconocerla o no como Instituto secular, haya elementos de
juicio suficientes, por la madurez que, con el transcurso del tiempo, haya
demostrado la Asociación.
También
insiste la Instrucción sobre los elementos que ha de reunir una Sociedad para
que pueda aprobarse como Instituto secular, con el fin de que sus normas sirvan
de «criterio seguro y práctico» para juzgar sobre la «verdadera naturaleza de
Instituto secular de alguna Asociación» (16).
Estudiando
el contenido de estas disposiciones, desde el punto de vista de la organización
de la perfección y del apostolado, se advierte una vez más el interés del
legislador por que la nueva forma de vivir «in statu perfectionis» se concrete
en la realidad en Institutos que respondan plenamente a las normas de la
Constitución Apostólica «Provida Mater Ecclesia». Concretamente, se quiere evi-
(12)
Cfr. «Cum Sanctissimus», 1º
(13)
«Primo feliciter» , 1. Cfr. «Primo feliciter», V, y «Cum Sanctissimus», 5. Vix.
GUTIÉRREZ, A.: «De lnstitutis Saecularibus», vol. I. Romae, 1951; págs.
151-152.
(14) «Cum
Sanctissimus», 4.
(15) «Cum Sanctissimus», 7.
(16) «Cum Sanctissimus», 7.
448
tar una posible
adulteración de la naturaleza de estos Institutos, insistiendo en la esencial
importancia de su carácter específico: estado de plena consagración a Dios «in
saeculo». La total entrega a Dios que existe en estos Institutos, exige la
existencia de todos los elementos necesarios para que se dé pleno estado de
perfección. De aquí la necesidad de ver si existen, en las Asociaciones que
pretendan ser reconocidas como Institutos seculares, aquellos elementos que se
citan en el número 7 de la Instrucción «Cum Sanctissimus». Esta «professio
perfectionis» los diferencia -como hemos dicho antes- de cualquier otra
Asociación de fieles, que no constituye estado de perfección.
Por otra parte, con las normas de la Instrucción, se
vigila por algo que es especifico de los Institutos seculares: su carácter
secular que es «proprius ac peculiaris Institutorum character in quo ipsorum
existentiae ratio tota consistit» (17).
De este carácter secular proceden todas las diferencias jurídicas entre
las formas de vida de perfección reguladas en el Código y los Institutos
seculares (18), de aquí que en muchos lugares del derecho peculiar de estos
Institutos se den normas concretas para que, ni en la sustancia ni en la forma
externa, se desvirtúe este carácter secular, que especifica a estos Institutos.
Esta condición se ha de manifestar:
a) en
la misma profesión y ejercicio de la «perfectio evangelica», ya que «perfectio
est in saeculo exercenda et prosequenda; ac proinde cum vita saeculari in
omnibus quae licita sint et quae cum eiusdem perfectionis officiis et operibus
componi valent, acommodetur oportet (19), está, por tanto, lejos de la mente de
la Iglesia, «Instituta saecularia deformandi et ad formas canonicas religiosas
reducendi» (20), sino que, por el contrario, quiere y procura la
conservación de esta naturaleza secular que debe «in omnibus elucere» (21);
b) en el apostolado. A este respecto, el Motu
proprio «Primo feliciter» dice: «Hic apostolatus Institutorum Saecularium non
tantum in saeculo, sed veluti ex saeculo, ac proinde
professionibus, exercitiis, formis, locis, rerum adiunctis saeculari huic
condicioni respondentibus exercendus est fideliter» (22);
c) en
el régimen. Aun cuando -a tenor del articulo IX de la Lex peculiaris- los
Institutos seculares pueden adoptar un régimen interno a semejanza de las Religiones y de las Sociedades de vida
común, sin embargo la Iglesia desea la independencia en el gobierno; de modo que,
sea cualquiera la forma adoptada, en su constitución tengan los Institutos
plena independencia de Ordenes, Congregaciones, etc. La Instrucción «Cum
Sanctissimus» admite que pueda existir una cierta dependencia moral con
Religiones, pero sólo con gran dificultad admite otras formas más estrechas de
vinculación, que puedan comprometer la autonomía de régimen de los Institutos
(23).
(17)
«Primo feliciter», II.
(18)
Cfr. GUTIÉRREZ, A., op. cit., pág. 161.
(19)
«Primo feliciter», II.
(20)
GUTIÉRREZ, A., op. cit., pág. 162.
(21) «Primo feliciter», II.
(22) «Primo feliciter» , II in fine.
(23)
«Cum Sanctissimus», 9, b)
449
Es una
manifestación más del criterio de la Iglesia, que quiere dejar bien clara la independencia
de la nueva figura jurídica con respecto a los demás estados de perfección;
d) en ciertas formas externas, en las que se debe manifestar la
naturaleza secular, y que el legislador, descendiendo a detalles, ha
concretado. En este sentido, se establece, como una de las cosas que se deben
examinar antes de la aprobación de un Instituto, «si se evita todo aquello que
no se conforme con la naturaleza y modo de ser de los Institutos seculares,
como, por ejemplo, traje que no responda a la condición secular, vida común
ordenada interiormente a semejanza de la vida común religiosa (Art. II, 1; Art.
III, 4), o equiparada a ésta (Tit. 17, L. II, CIC)» (24).
Todas
estas prescripciones del derecho peculiar de los Institutos seculares que hemos
examinado -que van desde lo más abstracto o doctrinal hasta detalles del modo
externo de vida- demuestran el interés de la Iglesia por que la última forma de
estado jurídico de perfección que ha reconocido y sancionado quede totalmente
precisada y no pueda desvirtuarse con elementos extraños, ajenos a la figura
que el legislador ha creado.
(24)
«... aliae strictiores dependentiae formae. quae Institurum
Saecularlum regiminis autonomiae detrahere viderentur ipsamve tutelae plus
minus strictae sublicere, etiamsi ab ipsis Institutis. mulierum speciatim,
desiderentur et invocentur. non nisi difficulter, bono Institutorum attente
considerato, atque spiritu et apostolatus cut incumbere debent natura ac
ratione ponderatis, opportunisque adhibitis autelis, concedí poterunt» («Cum
sanctissimus», 9, b).
450
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